Urticaria

La urticaria está caracterizada por bultos picajosos o zonas de piel elevada que son de color rojo claro y causan un picor intenso. Este problema se conoce comúnmente como colmenas y aunque normalmente está causado por una reacción alérgica también puede tener causas no alérgicas. La urticaria se clasifica como aguda o crónica y depende de cuánto dure el brote. Los brotes que duran menos de 6 semanas se conocen como casos de urticaria aguda mientras que los que duran periodos más largos se llaman crónicos. La urticaria aguda generalmente es el resultado de una reacción alérgica, mientras que la urticaria crónica a menudo tiene causas autoinmunitarias. Una infección vírica aguda también puede ser la causa de la urticaria aguda. También se sabe que las colmenas están causadas por la presión local, la fricción, las temperaturas extremas y la luz solar.

Síntomas de la Urticaria

El síntoma de la urticaria más prominente es la hinchazón de la superficie de la piel. El patrón de las colmenas puede hacerse más grande, expandirse o agruparse alterando el patrón a medida que progresa el problema y se propaga a una zona de superficie mayor. También pueden desaparecer y reaparecer en unos pocos minutos o en cuestión de horas. Si presiona el centro de una colmena, afectará a toda la colmena y se volverá blanca. Un brote de colmenas normalmente se incrementa muy rápidamente y es posible que los bultos aparezcan y se propaguen por la piel en menos de 30 minutos. Esta rapidez está considerada como uno de los síntomas más característicos de la urticaria. Los parches elevados de piel son extremadamente picajosos mientras que el resto de la piel puede ser muy sensible. Los verdugones causados por la urticaria pueden ser destacados o de tamaño de un parche y en algunos casos pueden causar un problema dérmico secundario conocido como angioedema. Las colmenas sencillas que causan mucho dolor durarán más de un día y dejan marcas de moratones ya que es probable que sean un problema más grave conocido como vasculitis urticaria. Las colmenas causadas por fricción serán de apariencia linear y son de condición benigna, y precisan de poco o ningún tratamiento de urticaria aparte de eliminar la fuente de fricción.

El picor intenso puede volverse insoportable hasta el punto de que el individuo puede causar daños de a la piel de manera inadvertida al rascarse las zonas afectadas. El problema puede ser alarmante para los padres que nunca lo hayan experimentado, pero lo observan en sus hijos. Aunque se encuentre exasperado mientras su hijo continúa rascándose la piel, a pesar de sus advertencias para que no lo haga, debe mantener la calma. El picor intenso puede ser insoportable, e incluso los adultos encuentran casi imposible contenerse. En lugar de reprender a su hijo, asegúrese de tomar los pasos para minimizar la incomodidad e intente distraer al niño que padece colmenas para que no se rasque el sarpullido. En casos graves, el individuo puede tener también fiebre y puede padecer malestar digestivo. En la mayoría de casos, el sarpullido se calma durante un par de horas e incluso días antes de volver. Otros síntomas de urticaria grave incluyen enrojecimiento periódico, dolores de cabeza, mareos, problemas respiratorios, retención de líquidos, hinchazón facial o de la lengua e hipotensión. La atención médica es esencial, ya que si se ignora, los casos graves de urticaria pueden causar asfixia, resultado en la muerte. Hay varios programas de investigación en desarrollo para comprender las causas exactas de este problema para aumentar la efectividad de los métodos de tratamiento existentes.

Causas de la Urticaria

Hay mucho que todavía no entendemos sobre las causas de la urticaria, aunque sí sabemos que hay ciertos desencadenantes y ciertas reacciones que podrían causar que se reaviven los síntomas asociados con la urticaria. La falta de una causa clara o bien definida de la urticaria limita en gran medida nuestra capacidad para tratar el problema. El punto a aclarar es que la urticaria no siempre está causada por una alergia y no hay una cura definitiva. Las causas no alérgicas están relacionadas con la autoinmunidad, con la interacción de hormonas, con los factores de estrés y más. Estos son algunas de las causas o desencadenantes de la urticaria más comunes:

Alérgenos en los Alimentos: Las alergias a alimentos a menudo están inducidas por el consumo de huevo, leche, queso, trigo, cereales, productos proteínicos, guisantes, pollo, pescado, naranjas, entre otros alimentos.
Aditivos Alimenticios: Ciertos aditivos alimenticios y conservantes sintéticos pueden causar reacciones alérgicas en algunos individuos.
Alcohol: Las alergias al alcohol son bastante raras y en la mayoría de casos la reacción está provocada por los ingredientes utilizados para preparar la bebida alcohólica más que por el alcohol en sí mismo. Por ejemplo, una persona puede padecer una reacción alérgica tras beber vino pero la causa probablemente sean las uvas que se usaron para hacer el vino. De la misma forma una persona puede creer que es alérgica al alcohol de la cerveza aunque en realidad es alérgica al trigo o la cebada utilizados para hacer la cerveza. Algunas personas pueden ser alérgicas a la levadura utilizada en el proceso de fermentación.
Fármacos: Los antibióticos como la penicilina, las vacunas, medicamentos antiinflamatorios como la aspirina o las píldoras anticonceptivas son sólo algunos de los muchos fármacos que pueden causar una reacción alérgica. Los animales tratados con penicilina secretan una pequeña cantidad del fármaco en su leche, y los individuos sensibles pueden experimentar una reacción tras consumir dicha leche.
Infecciones y Plagas: Las picaduras de insectos, las infecciones fúngicas y bacterianas frecuentes del tracto urinario, las infecciones víricas como la hepatitis, las plagas de gusanos como la solitaria y la nematoda, pueden causar alergias agudas.
Factores Ambientales: La exposición al polen, al polvo, a los hongos, a los cambios súbitos de temperatura, e incluso las temperaturas extremas son algunos de los desencadenantes de la urticaria aguda. Algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas a los niveles elevados de humedad.
Productos Sintéticos: Los productos cosméticos como los pintalabios y la base de maquillaje, así como los perfumes y desodorantes, son desencadenantes de urticaria comunes.
Factores Emocionales: El estrés y la ansiedad pueden agravar un brote de urticaria y podrían incluso aumentar la frecuencia de los ataques.

Remedios para la Urticaria

Los síntomas de la urticaria a menudo son muy obvios y esto a menudo tiene un impacto negativo en la vida social de la persona. Esto a su vez causa una gran cantidad de angustia y ansiedad que podría solamente agravar el problema. Puede consultar con su médico para obtener consejos detallados sobre cómo curar los síntomas de urticaria como el rascarse y la inflamación. También hay varios remedios caseros para las colmenas que pueden usarse para tratar el problema así como reducir la gravedad de los síntomas. Aunque hay poca investigación para respaldar la mayoría de estos tratamientos caseros, algunos de ellos son extremadamente efectivos. Los resultados del tratamiento pueden variar ampliamente, sin embargo, y en algunos casos ciertos remedios podrían ser inefectivos. Tenga cautela cuando utilice alguno de estos tratamientos caseros. Estos son algunos de los remedios caseros para la urticaria más efectivos:

Puede obtener alivio instantáneo aplicando una compresa fría sobre la piel que le pica. De manera alternativa puede usar una compresa fría para calmar la piel inflamada.
También puede aplicar gel de aloe vera sobre la zona afectada para reducir la inflamación. Se sabe que el gel de aloe vera tiene un efecto refrescante y esto ayudará a proporcionar alivio, especialmente si tiene el ansia de rascarse la zona inflamada.
Un ataque alérgico a un alimento puede durar bastante rato mientras el alérgeno permanezca dentro de su sistema y esto aumenta la gravedad de la reacción. Beba mucho líquido como zumos de frutas y verduras frescas ya que esto ayudará a librarse del alérgeno y a reducir el periodo de recuperación.
La harina de avena es un remedio natural para la urticaria muy efectivo. Coloque 2 cucharadas llenas de harina de avena en un bol y añada media taza de agua. Asegúrese de que el agua es la suficiente para cubrir la harina y mantenga el bol a un lado. Tras 10 minutos aproximadamente verá que la harina ha absorbido toda el agua del bol. Coloque una tira de tela limpia sobre una taza y entonces coloque la harina empapada en la tela. Vierta lentamente una media taza de agua sobre la harina y deje que se acumule en la taza de debajo. Esta agua será ligeramente turbia ya que contiene mucílago de la harina. Aplíquela a su piel para reducir el picor y la incomodidad.

Dieta para la Urticaria

La dieta juega un papel muy importante en el tratamiento de la urticaria, especialmente en el caso de alergias a alimentos. El primer paso para planear su dieta para la urticaria es evitar los alimentos que causan la reacción. Si no está seguro de qué alimentos causa su reacción, puede que necesite hacer una lista de todos los alimentos que ha consumido en las últimas 24 horas y evitarlos todos si es posible. Intente recordar si su dieta de las últimas 48 horas incluye alimentos que habitualmente no consume. La comida para llevar, especialmente la china, a menudo se asocia con alergias a alimentos debido a las especias y condimentos que se usan para prepararlas.

Además de esto, sería aconsejable mantener una dieta poco variada durante unos días o hasta que los síntomas cesen. Evite alimentos como los moluscos, los huevos y la piña ya que pueden agravar el problema. También sería mejor que evitara la leche y los productos lácteos, los huevos, y los productos de soja.

Sugerencias Sobre la Urticaria

La incomodidad intensa puede tentarle a auto-medicarse, pero no es aconsejable ya que ciertos medicamentos pueden agravar el problema. Sería aconsejable buscar atención médica lo antes posible para que se recupere rápidamente. Sin embargo, si experimenta fiebre y/o problemas respiratorios, puede que precise de atención médica inmediata. Haga una lista con todos sus síntomas, sin importar lo triviales que parezcan, para que su doctor pueda hacer un diagnóstico preciso.