Codo del Tenista

El codo del tenista, también conocido como epicondylitis, es una patología en la que la parte externa del codo se vuelve sensible y se inflama. Es una causa común de dolor en el codo especialmente en el caso de personas que practican deportes de raqueta como el tenis o el squash. Sin embargo, esta dolencia también puede afectar a otras personas que sobrecarguen esta parte del codo. Esta patología generalmente se produce en los tendones conectados con la parte externa del codo que se inflama. Estos tendones ayudan al movimiento de la muñeca hacia atrás. El codo del tenista tiene que ver con la degeneración de estos tendones debido a un uso reiterado. Habitualmente existen otros problemas similares como el codo de golfista y la bursitis que se pueden confundir con el codo del tenista. Aunque las causas de estas patologías son similares a las del codo del tenista, el lugar de la sensibilidad y del dolor suelen ser bastante diferentes. El síntoma más significativo es el dolor y la hinchazón que se producen en la parte exterior del codo. Aunque para la mayoría de los problemas ortopédicos el primer paso para su diagnóstico es hacer una radiografía, esto no se aplica realmente al codo del tenista. La mayoría de los pacientes que lo padecen suelen presentar resultados radiográficos normales. Asimismo, las resonancias magnéticas suelen ser normales pero en algunos casos pueden aparecer cambios anómalos en los tendones inflamados. Muchas veces los médicos recomiendan pruebas determinadas como un estudio de conducción nerviosa, especialmente cuando existe confusión con el diagnóstico inicial. Es importante descartar otras causas del dolor en el codo como el síndrome del túnel carpiano y la artritis, para que el médico pueda hacer el diagnóstico correcto del codo del tenista.

Síntomas del Codo del Tenista

Las personas que padecen el codo del tenista generalmente experimentan dolor en el codo que aumenta al agarrar objetos o al doblar la muñeca hacia atrás. Aunque el inicio del dolor suele ser gradual podría aparecer de repente. El codo del tenista suele afectar a personas de entre 35 y 65 años y afecta a hombres y mujeres por igual. Otro hecho interesante de esta patología es que en casi el 75% de los casos, el codo de tenista suele afectar al brazo dominante. Los signos y los síntomas del codo del tenista pueden variar en intensidad de una persona a otra y algunos de los síntomas más comunes de esta patología incluyen:

Dolor en la parte exterior del codo
Sensibilidad e inflamación en la parte exterior del codo
Dolor durante el movimiento especialmente al levantar objetos
Dolor en la muñeca cuando se agarran cosas
Dolor que se extiende hacia los antebrazos
Rigidez del codo por la mañana
Dificultad para extender el antebrazo completamente
Debilidad en la muñeca

Los síntomas del codo del tenista se producen a menudo debido a desgarros diminutos en los tendones y en los revestimientos de los músculos. Una vez que las lesiones cicatrizan, estos desgarros pueden producirse de nuevo y causar hemorragias junto con la formación de tejidos ásperos y granulados y depósitos de calcio. Las lesiones filtran una proteína denominada colágeno que produce la inflamación. Esto corta el flujo de sangre y pinza los nervios radiales que controlan los músculos de la mano y del brazo. Esto hace que aparezcan los síntomas arriba mencionados.

Causas del Codo del Tenista

Una de las causas principales es la tensión constante o la sobrecarga de la parte externa del codo. Este suele ser el resultado de la extensión reiterada hacia atrás de la muñeca haciendo resistencia. Las actividades como el squash, el tenis o el badmington suelen causar este tipo de extensión de la muñeca pero también las actividades cotidianas. Algunas de las causas más comunes son:

Una mala técnica de revés al practicar deportes de raqueta como el tenis
Agarre inadecuado o débil de la raqueta
Jugar con una raqueta con cuerdas tirantes
Jugar deportes con raqueta con pelotas pesadas o mojadas
Trabajos manuales que implican un uso extendido del codo como la mecanografía, la pintura, la fontanería, la carpintería y la jardinería.

El comienzo del codo del tenista puede ser tanto repentino como tardío en la mayoría de los casos. El esfuerzo repentino como los reveses en el tenis puede causar codo del tenista. Realizando esta acción, los extensores de la muñeca se tensan causando desgarros microscópicos en los tendones. Por otro lado, la aparición tardía puede producirse entre las 24 y las 72 horas después de la extensión de la muñeca tensada.

Remedios del Codo del Tenista

Los tratamientos conservadores y no quirúrgicos pueden curar el codo del tenista en al menos el 90% de los casos. El reposo es el mejor tratamiento para esta patología junto con otras opciones de tratamiento convencional. Uno de los mejores remedios caseros para el codo del tenista es aplicar hielo en el codo afectado 6 veces al día durante al menos 20 minutos. Sin embargo, nunca debe aplicar el hielo directamente sino que debe envolverlo en un paño o en una toalla fina. También es útil usar una cinta auxiliar para reducir la tensión de los tendones afectados. Para curar el codo del tenista, los médicos suelen recomendar medicamentos antiinflamatorios o inyecciones de esteroides para aliviar el dolor. La fisioterapia también puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor causado por el codo del tenista. Otros productos diferentes de los medicamentos convencionales son algunos remedios naturales. Algunos de estos simples remedios caseros son los siguientes:

Los masajes con aceite de caléndula en el codo afectado ayuda a aliviar el dolor de forma efectiva a aquellos que lo padecen. Masajear el codo dos veces al día es un buen tratamiento casero.
También se pueden usar aceites de aguacate para masajear el codo afectado para aliviar la inflamación y el dolor.
Aplicar compresas de frío y calor alternativamente es una buena forma de aliviar el dolor y la hinchazón causados por el codo del tenista.
Uno de los remedios caseros más efectivos para el codo del tenista es una patata envuelta. Las patatas horneadas envueltas en un paño y aplicadas en el codo dolorido son una de las mejores formas para reducir la hinchazón y el dolor.
Otro remedio adecuado es aplicar emplasto de jengibre. También puede beber té de jengibre 3 veces al día si padece esta patología. El jengibre cuenta con importantes propiedades antiinflamatorias que son beneficiosas para aliviar los síntomas del codo del tenista.
Uno de los remedios de hierbas más útiles es la corteza de sauce blanco. Contiene salicina que es un potente analgésico y puede tratar efectivamente patologías como el codo del tenista, el síndrome del túnel carpiano, el reumatismo y la artritis.

Dieta para el Codo del Tenista

Además de los remedios caseros mencionados anteriormente, existe un gran número de ingredientes naturales que usted puede incluir en su dieta diaria para aliviar los síntomas. La dieta correcta no solo ayuda a paliar los síntomas sino a facilitar su proceso de recuperación.

Para el tratamiento más efectivo del codo del tenista en casa puede incluir apio en su dieta diaria. El apio fresco y los extractos de apio también son buenos para curar esta patología. Consumir agua templada con 8 a 10 gotas de extracto de apio es un remedio efectivo para reducir el dolor y la inflamación causados por el codo del tenista.
Asimismo, los ácidos grasos omega 3 son igualmente efectivos para aliviar el dolor. El pescado como la caballa o el salmón son fuentes ricas en ácidos grasos omega 3 y deben, por lo tanto, incluirse en la dieta diaria cuando se padezca esta afección. Las semillas de lino constituyen una buena baza para curar el codo del tenista.
Alimentos como las espinacas, el brécol, la calabaza, los cereales, los frutos secos, los arándanos y el té verde también deben incluirse en la dieta.
La piña fresca o su zumo también es beneficioso para su tratamiento. Las piñas son ricas en vitamina C, lo que ayuda a generar colágeno. También son ricas en bromelina y contienen potentes propiedades antiinflamatorias que pueden reducir el dolor y la hinchazón.
Los alimentos como la leche, el queso y los huevos son recursos ricos en minerales y vitaminas y deben formar parte de su dieta diaria. Estos nutrientes pueden ayudar a la recuperación de los tendones inflamados y del revestimiento de los músculos.
Los alimentos que contienen proteínas con un bajo contenido en grasas como el pollo ayudan a crear materia nueva en el tendón y a tratar de forma efectiva los problemas como el codo del tenista.
La cebada también contiene propiedades antiinflamatorias que alivian los dolorosos síntomas de esta afección.

Sugerencias para el Codo del Tenista

Para mantener el buen estado físico cuando se padece del codo del tenista, es importante hacer ejercicio regularmente y rehabilitar las partes aquejadas del cuerpo. Sin embargo, evite sobrecargar el codo y haga ejercicios aeróbicos como pasear, correr o hacer footing adecuados para mantener la buena forma física general. Los ejercicios suaves de extensión ayudan en la rehabilitación de las articulaciones del codo afectado y algunos de los ejercicios adecuados para el codo del tenista incluyen las extensiones de la muñeca, las flexiones y las rotaciones. Puede hacer movimientos de muñeca con unas pesas livianas seguido de extensiones de codo. Los ejercicios isométricos como apretar una pelota también están indicados. Una vez que el dolor y la inflamación se calman puede continuar haciendo ejercicios y actividades de extensión para curar esta patología. También es importante usar las técnicas correctas a la hora de practicar deportes para prevenir que se repita el codo del tenista. Otras terapias alternativas como el yoga son beneficiosas para su tratamiento. Los ejercicios del yoga como el Pawanmuktasana, el Trikonasana, el Sarvangasana, el Vajrasana y el Nadi Shodhana pranayama son útiles para prevenir y tratar el codo del tenista.

Referencias

Vicenzino B, Cleland JA, Bisset L. (2007). \\\"Joint Manipulation in the Management of Lateral Epicondylalgia: A Clinical Commentary\\\". Journal of Manual & Manipulative Therapy 15 (1): 5056.