Tiña

La tiña es un tipo de infección fúngica que afecta a la piel. La tiña también se conoce como tinea y de hecho forma parte de un gran grupo de infecciones fúngicas, incluyendo el picor del deportista (tinea cruris) y el pie de atleta (tinea pedis). Médicamente, la tiña se conoce también como dermatofitosis, ya que está provocada por un grupo de hongos conocidos como dermatofitos.

La infección de tiña puede causar la aparición de un anillo circular parecido a un parche en la piel, pero aunque es una característica distintiva de la infección de tiña, no siempre es aparece. También debe tenerse en cuenta que no todos los parches redondos que detecte son de tiña. Algunos hongos causan la aparición de parches redondos en la piel, mientras otros no. Debe recordarse que puede que no todos los parches redondos sean tiña. En la mayoría de casos el problema es fácil de identificar, pero si no está del todo seguro, es mejor buscar un diagnóstico médico inmediatamente. El médico le hará un diagnóstico basándose en un examen físico y el análisis de una muestra de piel. Esto ayudará a tratar el problema de forma efectiva. La tiña puede desarrollarse a cualquier edad, pero suele darse de forma más común en niños. Es una infección contagiosa que se propaga a través del contacto directo con la zona infectada. La tiña también puede propagarse compartiendo objetos personales como ropa, peines y toallas.

Síntomas de la Tiña

La tiña crea un punto con forma de anillo en el cuerpo. Este anillo puede propagarse a medida que avanza la infección. En casos graves, la piel puede desarrollar ampollas. La tiña puede aparecer en forma de muchos parches o sólo uno. Puede aparecer en el cuero cabelludo, el cuerpo, los pies, la ingle y las uñas. La tiña que afecta al cuero cabelludo se conoce como tinea capitis y sus síntomas pueden incluir:

Picores
Aparición de escamas
Dolores
Pérdida de mechones de pelo
Llagas llenas de pus
Cortezas

En casos graves pueden aparecer abscesos. Es una gran zona inflamada llena de pus. Puede ir acompañada de síntomas como los ganglios linfáticos hinchados y fiebre.

La tiña en el cuerpo o tinea corporis puede provocar síntomas como:

Sarpullido rojo con forma de anillo
Rojez
Irritación de la piel

En casos graves de tiña en el cuerpo, el anillo puede agrandarse o puede que se junten varios anillos. Los anillos pueden estar ligeramente elevados y picar. También puede haber ampollas y formación de pus alrededor de los anillos.

Los mismos hongos responsables de las infecciones de tiña pueden provocar otro tipo de infecciones fúngicas como el picor del deportista, el pie de atleta o el hongo de las uñas. Si no se tratan adecuadamente y no se siguen las prácticas de higiene adecuadas, la infección de tiña en el torso se puede propagar fácilmente a la zona de la ingle, dando como resultado el picor del deportista. Del mismo modo, la infección podría propagarse a los pies dando lugar al pie de atleta. Los síntomas de la tiña pueden verse exacerbados gravemente por factores externos como la exposición a irritantes o por la fricción que puede darse al vestir ropas ajustadas.

Causas de la Tiña

La tiña se propaga a través de varias formas de contacto. algunas de las causas más comunes de la tiña incluyen:

La mayoría de casos de tiña se propagan a través del contacto directo de piel con alguien infectado. Si tiene una infección en los pies, también puede propagarse a otras partes del cuerpo debido al contacto con láminas infectadas de la piel.
La tiña también puede propagarse a través del contacto con animales si pasa tiempo adiestrándolos o acariciándolos, o simplemente si pasa mucho tiempo con ellos. En los animales, la tiña aparece como un parche de piel sin pelo. Gatos, perros, cabras, caballos y cerdos pueden ser portadores de la infección.
La infección a veces puede propagarse cuando toca un objeto manipulado por una persona o animal infectado. Esto incluye peines, ropa, teléfonos y picaportes.
En raros casos, el contacto con suelo infectado puede provocar que se propague la tiña. Si hay niveles inadecuados de nutrientes en el suelo, el hongo puede crecer y multiplicarse. La tiña sólo puede propagarse a los humanos si hay un contacto prolongado con el suelo infectado.
Los hongos que causan la tiña pueden sobrevivir en entornos húmedos, por lo que es necesario ser particularmente cauto cuando se pase mucho tiempo en piscinas y vestuarios públicos.

Algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar la tiña. Estas incluyen:

Personas con problemas de piel como eccema
La tiña normalmente aparece en niños antes de la pubertad
Parece que los chicos tienen un mayor riesgo de desarrollar la tiña
Algunas personas tienen una predisposición genética a la infección

Remedios para la Tiña

La tiña no es un problema difícil de diagnosticar y en la mayoría de casos será capaz de reconocer el problema usted mismo. Sin embargo, quizá no siempre sea éste el caso, pero es bastante fácil para los médicos diagnosticarlo y tratarlo. Normalmente puede hacerse un diagnóstico basándose estrictamente en la aparición de los síntomas, pero en raros casos el médico deberá enviar una muestra de piel para realizar pruebas. El tratamiento de la tiña generalmente precisa del uso de medicamentos fungicidas como pomadas y cremas tópicas. Se prescriben medicamentos orales para infecciones más resistentes y cuando la infección afecta al cuero cabelludo o las uñas. Las pomadas fungicidas tópicas también se pueden adquirir sin receta y generalmente contienen terbinafina. Los medicamentos farmacéuticos son más efectivos para tratar la tiña, pero si lo desea, también puede probar a usar algunos tratamientos alternativos.

Algunos remedios caseros populares para la tiña incluyen:

El aceite del árbol del té a menudo se pide como remedio efectivo para varias infecciones fúngicas, desde el pie de atleta hasta la tiña. Se han realizado varios estudios para verificar estas afirmaciones y la mayoría de resultados hasta ahora son alentadores.
Durante mucho tiempo se ha considerado que la miel es una cura natural para una variedad de males y en el caso del tratamiento de la tiña, tiene un apoyo científico. Según varios investigadores, la miel puede jugar un papel importante en el tratamiento de las infecciones de tiña, de hecho. Los hallazgos de un estudio como este mostraron que la mezcla de miel, aceite de oliva y cera de abeja podía ayudar a tratar la tiña en el cuerpo.
Según algunos entusiastas de la salud natural, el extracto de ajo también puede usarse para tratar la tiña. Si el ajo ayuda realmente en el tratamiento de las infecciones fúngicas, sus propiedades curativas pueden atribuirse a un componente presente en el ajo llamado ajoeno.

Dieta para la Tiña

No hay una dieta especial recomendada para el tratamiento de la tiña ya que el problema no tiene causas dietéticas conocidas. Si desea realizar cambios en su dieta, sin embargo, sería mejor asegurarse de que sigue una dieta bien equilibrada que incluya alimentos de todos los grupos de alimentos principales. Es importante ya que el cuerpo requiere un suministro adecuado de todos los nutrientes esenciales para el sistema inmunológico para funcionar eficazmente. Como en el caso de cualquier infección, la recuperación y el resultado van determinados principalmente por la función inmunológica.

Sugerencias para la Tiña

Además del tratamiento convencional o los remedios caseros, también puede ser útil tomar ciertos pasos para asegurarse de que la infección se soluciona y no se propaga:

Debe lavarse minuciosamente y secarse bien cualquier zona de piel afectada o susceptible a infecciones, como los pliegues de la piel y la ingle o la zona entre los dedos de los pies.
Evite vestir ropas ajustadas en la zona afectada, tanto si la infección se encuentra en el torso como en las extremidades. Además, preocúpese de cambiar de ropa a diario.
Preocúpese de lavar todas las prendas de ropa y la ropa de capa de forma regular y por separado.
No comparta peines, cepillos ni cualquier tipo de accesorios para la cabeza.

Referencias

Nenoff P, Haustein UF, Brandt W. Antifungal activity of the essential oil of Melaleuca alternifolia (tea tree oil) against pathogenic fungi in vitro. Skin Pharmacol. 1996;9(6):388-94. PubMed PMID: 9055360.
Al-Waili NS. An alternative treatment for pityriasis versicolor, tinea cruris, tinea corporis and tinea faciei with topical application of honey, olive oil and beeswax mixture: an open pilot study. Complement Ther Med. 2004 Mar;12(1):45-7. PubMed PMID: 15130571.